Unai Basurko

Hay personas que te “enganchan” de tal manera que estarías escuchándolas durante horas. Unai Basurko es una de ellas. No deja de admirarme la sencillez con la que habla de su gran aventura y la fortaleza mental de una persona que logra dar la vuelta al mundo a vela en solitario. Zorionak Unai!!!

«La mar no acepta mentiras» (Entrevista publicada en el periódico El Correo, 12 Mayo 2007)

La popa del 'Pakea' es un pequeño santuario. Pegada a la caña con 'Loctite' hay una concha neozelandesa de color marrón que Unai acariciaba en los peores momentos para atrapar la buena suerte en el viento. Un poco más atrás asoma una sirenita de pelo azul eléctrico y cola turquesa que ha sido amarrada con una cincha para evitar que un golpe de mar la arroje por la borda. La muñequita tiene la cara muy blanca, lavada por el sol y las olas. Los marinos son tipos supersticiosos. Pero tal vez sus conjuros sirvieron para que Basurko evitara chocar contra un trimarán semisumergido en mitad del Atlántico. ¿Quién sabe...! En este reducido espacio, colonizado por güinches, cabos, escotas, burdas y poleas, ha pasado Basurko los 158 días más intensos de toda su vida. La bañera tiene un aspecto alborotado, como de almacén de repuestos navales.

Tras atravesar la estrecha abertura entramos en la penumbra de la cabina, adornada con una foto plastificada de sus sobrinos. Sobre la mesa, asoma un pequeño tesoro, la carta del Atlántico que empleó en su vuelta al mundo José Luis Ugarte y que Unai ha usado también en su circunnavegación. El mapa, que tiene ya cuatro o cinco travesías del Atlántico a sus espaldas, es un folio viejo, de pliegues muy marcados, y repleto de cruces a lápiz y a bolígrafo. «Estas son mis posiciones... estas otras las de sir Robin», sonríe Unai. El marcaje al veterano del 'Saga' fue constante. El marino extrae su libro de bitácora de debajo de un lienzo plastificado y pasa las hojas, repletas de anotaciones. Toda la vuelta al mundo está contenida ahí. Basurko lee: «Cabo de Hornos. Día 18 de febrero a las 20.40. Viento Sur de más de 35 nudos. Luna. Aproximación al Cabo. Granizo. Veo tierra: la isla de Diego Ramírez a las 4. Pongo rumbo Norte. ¿¿¿Por fin!!!» A Basurko se le agolpan los recuerdos en los ojos y vuelve a ser un solitario. Sólo él sabe lo que vio para escribir «otro antártida express. Vientos de 35 a 60 nudos. Granizo y olazas. Glubbbs».

«Estoy muy fuerte»

«El viento y las olas cruzadas me han tumbado el barco sobre el costado un montón de veces. He hundido en el agua las crucetas. Son momentos terribles», confía Basurko mientras paladea una 'clara'. Estamos en un restaurante del Puerto Deportivo y Unai se quita los zapatos náuticos. Lo de andar descalzo es una costumbre que adquirió en Australia (allí, como en Nueva Zelanda, es un deporte nacional) y que practica siempre que puede.

-Por fin tranquilo...

-Sí. He dado la vuelta al mundo, mi gran sueño y el reto más complicado que hay en la vela. Parece como si el mundo tuviera ahora otras dimensiones. Lo conozco entero, casi puedo mirarlo desde arriba. Y estoy muy fuerte. Sólo he perdido cuatro o cinco kilos.

-Pero tengo entendido que su sueño pudo acabar pocos días antes de llegar a Bilbao...

-Es cierto. Navegaba al Norte de la isla de Flores, en las Azores. Andaba a unos 12 nudos, en mitad de una borrasca. Justo acababa de amanecer y estaba en la bañera cuando ví que en el mar flotaba algo blanco a cosa de una milla a babor. Me pegué un buen susto, maniobré y lo esquivé por poco...

-¿Qué era?

-Un trimarán de 50 pies que se había perdido en la misma castaña que nos cogió cuando salimos de Bilbao y que participaba en la Ruta del Ron. Se había puesto quilla al sol y sólo se veía la pala, pintada, además, de patente blanca, que sobresalía unos tres metros. Marqué la posición y comuniqué el hallazgo a Salvamento Marítimo. He hablado con el dueño, Pascal Quintin, que trata ahora de rescatarlo. No hay duda, es el suyo. Su imagen no se me borra.

-Un buen susto.

-Fue un mal momento. Pero esos días lo pasamos muy bien, navegábamos a tope. Luego me tocó una ola corta del nordeste, de 2 a 3 metros, que provocaba unos pantocazos terribles. No podía descansar, pero había que apretar para no perder el tercer puesto.

-Un vídeo muestra a Alex Thomson en una trasluchada en los mares del Sur. Media botavara se hunde en el mar y una banda del barco queda sumergida durante minutos. A él se le ve medio escondido en la cúpula. Da miedo...

-Esas trasluchadas salvajes son terribles. No sé cómo no se ha caído el palo del 'Pakea' en alguna. Todos nos sabemos la teoría, pero la realidad es otra. Yo me escribo el orden de cada maniobra antes de hacerla. Pero a la hora de la verdad... ufff.

-Habla de nosotros, en plural. No sé si se refiere a usted y al barco, su salvoconducto para volver a casa.

-Sí, sí. Somos dos. El 'Pakea' es quien me ha traído de vuelta. He estado en sus manos todo este tiempo.

-Bernard Stamm, el ganador, dice que le es imposible escuchar música en regata o concentrarse en la lectura, que no oye el barco...

-Es que con el ruido llevas el barco. Aún dormido oyes si cambia el trimado, si el barco se acelera o altera el rumbo. ¿Sabe? Yo he contado más de 20 ruidos raros en un minuto. Los pantocazos, plaff, cuando te vibra todo el cuerpo. Los sonidos del casco cuando se dobla por la tensión... Y en los 50º Sur el viento aúlla en la jarcia. Los 50 aullantes son de verdad. Uuuuh. Uuuuuuuuhhhhh.

Unai Basurko se lanza a una impagable imitación de los aullidos del viento en los obenques. Parece un 'husky'. Es una delicia verle tomar un bollito de pan y maniobrar su 'Pakea' de miga en los distintos rumbos, enfilando los vientos, trasluchando y orzando para librarse de una tempestad, para doblar luego Buena Esperanza y Hornos.

Un agujero a la brava

-Haber doblado Hornos le da derecho a orinar a barlovento y a llevar un arete de oro en la oreja...

-El pendiente, un regalo de unos amigos de Mutriku, me lo puse en Norfolk. Me hicieron una perforación por las bravas, con una aguja helada. Luego me lo quité y parece que se ha cerrado el agujero.

-¿Qué ha soñado?

-Como sabe dormimos en periodos cortos. A mí no me gusta engañar al cuerpo y le dejo dormir lo que necesita. Me encanta la sensación de cuando me estoy quedando dormido. En regata los sueños son muy intensos, casi reales. Los paladeaba despierto mucho más tiempo, con más intensidad que estando en tierra, cuando parece que se desvanecen. En alta mar los recuerdos duran más.

-En el Océano del Sur ha estado en el punto más alejado de tierra firme que existe en el planeta. En mitad de la nada.

-Allí no hay civilización ni reglas. Estás tú, el barco y la fuerza que te rodea. Estás metido en una noria y sólo piensas en que tienes que salir de allí. En un día vives las cuatro estaciones. Una castaña que ves en el horizonte la tienes encima en 5 minutos, sin tiempo siquiera para prepararte. A veces leía en Internet 'Unai no va rápido'. Y miraba a mi alrededor: olas de popa de 12 metros, 4 metros de ola de través que venía del Sur, 50 nudos de viento por la aleta con rachas de 60 y el barco andando entre 12 y 22 nudos... ¿Qué les cuento? ¿Que tenía que ir de rodillas hasta la proa, con los ojos cerrados porque el granizo te deja ciego para soltar los 'stoppers' al tacto y aliviar así al barco en una escorada...? En la mar tienes que ser sincero. La mar es un antídoto, te muestra tal como eres, te lo saca todo. Es un gran maestro.

-¿Se ha sentido solo?

-Allí la soledad es salvaje.

-¿Ha pensado en la muerte?

-Hombre, antes de eso tengo mis opciones. Las balizas, la balsa... Tanto como en la muerte no he pensado. Siempre iba atado con mi línea de vida, para agarrarme en los golpes. Sabes que una ola puede barrerte de la cubierta en cualquier momento y que te ahogas en un minuto... A veces me visitaban los albatros, son vela pura. Dicen que son las almas de los navegantes. Puede ser. Entonces pensaba en mi amigo Josu Apraiz.